Die in knapp 4000 Metern Höhe, am Fuße des mächtigen Illimani (6800m), gelegene Hauptstadt Boliviens (Regierungssitz) beherbergt nahezu 1.000.000 Millionen Einwohner. Die meisten von ihnen sind Indios.

Das Zentrum ist geprägt von Verwaltungsgebäuden, Hotels und Hochhäusern nach US – amerikanischem Vorbild. Aber vor allem ist es das bunte Markttreiben, was die Stadt so besonders erscheinen lässt. Indios in ihren Trachten und Studenten der Universität machen die Gegensätze deutlich: traditionelle und moderne Lebensformen treffen hier auf engstem Raum aufeinander. Eingebetet zwischen den Bergriesen der Anden und der Hochebene des Altiplano breitet sich die Stadt im Tal aus. In den unteren Gebieten wohnen die Reichen der Stadt. Je höher man kommt, je ärmer ist die Bevölkerung.

Ganz oben, bereits im Altiplano, direkt an La Paz grenzend, wächst die Boomtown El Alto (800.000 Einwohner) raumgreifend in die Weite der Hochebene hinein. Hier siedelnd, suchen landflüchtige Campesinos ihr zweifelhaftes Glück. Hoffen sie doch auf Arbeit und eine rosige Zukunft.